fou\ ou\ fol

fou ( ou fol ) , folle [ fu, fɔl ] n. et adj.

• fol 1080; lat. follis « sac, ballon plein d'air », par métaph. ironique

I ♦ N. FOU ou (vx ou plaisant) FOL.

1 ♦ Cour. (ne s'emploie plus en psychiatrie) Personne atteinte de troubles, de désordres mentaux. ⇒ aliéné, dément, malade (mental); folie. Au fou ! Fou délirant. Fou visionnaire, illuminé. Divagations, égarements d'un fou. Fou dangereux, fou furieux. Les Français « enferment quelques fous dans une maison, pour persuader que ceux qui sont dehors ne le sont pas » (Montesquieu). MAISON DE FOUS : vx asile d'aliénés; mod. lieu dont les habitants agissent bizarrement et font régner le désordre. Fam. HISTOIRE DE FOUS : anecdote comique dont les personnages sont des aliénés, et par ext. histoire, aventure absurde, incroyable. C'est une véritable histoire de fous que vous me racontez là !

♢ Fig. et littér. « La folle du logis » (Malebranche) : l'imagination.

2 ♦ Bouffon qui était attaché à la personne de certains hauts personnages (rois, princes). Le bonnet à clochettes, la marotte du fou. — Fête des fous : cérémonie bouffonne, très populaire au Moyen Âge (⇒ fatrasie, sottie) . Prince, pape des fous.

♢ (XVI^e; a remplacé aufin, de l'ar. al-fil « l'éléphant ») Échecs Pièce qui se place, en début de jeu, à côté du roi ou de la dame et qui peut circuler sur autant de cases qu'on le veut, en diagonale.

3 ♦ Personne qui, sans être atteinte de troubles mentaux, se comporte d'une manière déraisonnable, extravagante. ⇒ insensé; écervelé; étourneau; foufou. Un jeune fou. Une vieille folle. « Les vieux fous sont plus fous que les jeunes » (La Rochefoucauld).

♢ COMME UN FOU : avec l'agitation que manifesterait un fou. Courir, crier comme un fou. — Extrêmement, exagérément. Il travaille comme un fou (cf. Comme une bête).

4 ♦ Spécialt, fam. FOLLE. Homosexuel efféminé. Une grande folle.

5 ♦ Personne d'une gaieté vive et exubérante. Faire le fou (⇒ folâtrer) . Les enfants ont fait les fous toute la journée. Prov. Plus on est de fous, plus on rit : plus on est nombreux, plus on s'amuse.

6 ♦ UN FOU DE (qqch.). Personne qui a un goût extrême pour qqch. ⇒ fanatique; fam. fana, fondu, mordu . Les fous du tennis seront contents. C'est un fou de jazz.

7 ♦ N. m. (av. 1627) Oiseau des îles et des littoraux qui chasse les poissons en plongeant et dont le vol paraît incohérent. « Le fou de Bassan modère soudain sa vitesse, ferme à moitié ses ailes, se laisse tomber, tête première, comme une flèche, à la verticale » (A. Hébert).

II ♦ Adj. (Fol [ fɔl ] devant un subst. sing. commençant par une voyelle ou un h muet : fol espoir, fol héroïsme, ou dans des loc. : fol qui s'y fie )

1 ♦ (Vx en psychiatr.) Atteint de désordres, de troubles mentaux. ⇒ délirant, dément, déséquilibré, hystérique. Il est fou, il est devenu fou et on a dû l'enfermer.

2 ♦ Qui est hors de soi. « Ce que je ne peux pas supporter, ce sont les imbéciles, les gens qui m'ennuient, ça me rend folle » (Proust). ⇒ agacer, énerver, impatienter. Il y a de quoi devenir fou ! (cf. Perdre la raison, la boule, la tête, l'esprit). Amoureux fou. Fou de joie. « Il était fou de chagrin, d'étonnement, de colère » (Bourget). — Spécialt Fou d'amour, de désir.

3 ♦ FOU DE (qqn, qqch.) :qui a un goût extrême pour. ⇒ amoureux, engoué, entiché, passionné. Elle est folle de lui. Être fou de musique, de peinture. ⇒ enragé, fanatique, féru; mordu. « Moi fou de vers et toi de musique » (Verlaine). Femme folle de son corps.

4 ♦ Qui agit, se comporte d'une façon peu sensée, anormale. ⇒ anormal, bizarre, déraisonnable , dérangé, désaxé, détraqué, malade(euphém.);fam. allumé, atteint, azimuté, barjo, branque, braque, brindezingue, cinglé, cintré, déjanté, 2. dingo, dingue, fada, fêlé, foldingue, folingue, fondu, frappé, givré, 2. jeté, loufoque, maboul, marteau, pété, 1. piqué, sinoque, siphonné, sonné, tapé, timbré, toqué, tordu, 1. zinzin. Être fou, complètement fou. ⇒ déraisonner; fam. débloquer, déconner, déménager, dérailler (cf. Avoir une araignée au plafond, un petit vélo; avoir le timbre fêlé; avoir un grain; travailler du chapeau). Il est fou à lier, à enfermer. Il est un peu fou. ⇒ excentrique, extravagant, farfelu. Il faut être fou pour... Ils sont fous, complètement fous d'avoir accepté cette proposition. ⇒ crétin, idiot. Fou, fol qui s'y fie. Il n'est pas assez fou pour...; pas si fou. Il n'est pas fou (fam.) :il est malin, il sait ce qu'il fait. Fam. Pas folle, la guêpe !

♢ Qui est léger, écervelé, et spécialt gai, fantasque. ⇒ foufou.

♢ Qui dénote la folie, l'étrangeté, la bizarrerie. Regard fou. ⇒ hagard. Fou rire : rire que l'on ne peut réprimer. Piquer, avoir un fou rire. Une crise de fou rire. Des fous rires.

♢ (Choses, notions abstraites) Contraire à la raison, à la sagesse, à la prudence. ⇒ absurde, déraisonnable, insane, insensé, irrationnel. Idée folle. Tentative folle, folle équipée. ⇒ dangereux, hasardé, hasardeux, téméraire. Une course folle. ⇒ éperdu. De folles espérances. Une folle envie de rire. « L'Amour fou », œuvre d'André Breton. Folle passion. « La Folle Journée ou Le Mariage de Figaro », de Beaumarchais. — Dr. Folle enchère, faite par qui ne peut payer le prix.

5 ♦ Par anal. (après le subst.) Dont le mouvement est irrégulier, imprévisible, incontrôlable. Moteur fou. ⇒ emballé. Boussole, aiguille folle. Balance folle, possédant un équilibre instable. Roue, poulie folle, libre de tourner sur son axe. Fam. Avoir une patte folle : boiter.

♢ Se dit de brins végétaux, de poils s'agitant au vent. ⇒ follet. Herbes folles. Mèches folles.

6 ♦ (XVI^e) Se dit de plantes sauvages. Folle avoine.

7 ♦ (déb. XIX^e) (après le subst.) ⇒ énorme, excessif, extraordinaire, immense, prodigieux. Il y avait un monde fou à cette réception. Une gaieté folle. « Ma brochure a un succès fou, tu ne peux imaginer cela » (P.-L. Courier). ⇒ démentiel. Nous avons mis un temps fou pour venir. Ça me donne un mal fou. Ces vacances m'ont fait un bien fou. Dépenser un argent fou. Prix fou. ⇒ astronomique, exorbitant, prohibitif. — Fam. C'est fou ce que c'est cher. « C'est fou comme vous pouvez prendre les choses au sérieux ! On dirait que vous jouez votre tête » (Beauvoir).

⊗ CONTR. Équilibré, normal, sensé . 2. Calme, raisonnable, sage. 1. Froid. Judicieux, rationnel. Réglé, régulier. ⊗ HOM. 1. Folle.

Encyclopédie Universelle. 2012.